2024年1月25日から29日は冬‐大寒‐末候・第七十二候「鶏始乳：にわとりはじめてとやにつく」です。「鶏鳥屋（鳥屋（とや：鳥小屋）につく」は、「鶏が卵を抱いて巣にこもること」や「鶏が春が近いと感じ取り産卵のために鳥屋（とや）に入り始める」等を表現しています。
この時期だけ？鳥小屋で毎日卵産んでんじゃないの？と不思議に思った方が多いかと思います。
実は七十二候が作られた時代には、鶏は春から夏にかけてしか卵を産まなかったそうです。良く考えてみると自然界の中ではそれが普通ですね。
鶏の先祖は雉の仲間とのこと。そう言えば、第六十九候は「雉鳴雊：きじはじめてなく」でした。その思いは第七十二候で鶏にバトンタッチです。